In tutto il mondo il consumo di carta supera i 400 milioni di tonnellate ogni anno.
L’Italia consuma molto avendo però poche foreste produttive, dunque importa carta, cellulosa e legno dall’estero (Scandinavia, Canada, Sud America, Indonesia, ecc.). Una notevole percentuale della carta che utilizziamo viene usata per motivi grafici: carta per stampare, scrivere, disegnare, fotocopiare. La ritroviamo quotidianamente anche in forma di giornali, riviste e volantini pubblicitari, nonché come imballaggio anche alimentare, nelle carte igieniche e pertanto i consumatori con una forte propensione ambientalistica stanno cercando di rivolgere sempre di più i loro acquisti verso prodotti e derivati che garantiscano la provenienza ed un uso responsabile delle Risorse Forestali.
Il mercato offre diverse soluzioni per la carta e vi sono diverse tipologie, come le seguenti.

CARTE ECOLOGICHE
Si definiscono “carte ecologiche” i prodotti cartacei fabbricati con fibre di cellulosa vergine realizzati con processi industriali, nel rispetto dell’ambiente. Negli anni '90 le prime certificazioni per identificare questi prodotti furono le sigle EFC e TFC. Queste garantivano l’assenza del Cloro nella forma elementare (Elementary Chlorine Free, cioè Cloro allo stato puro) o totale (Total Chlorine Free, cioè anche sotto forma di sali del Cloro).
Successivamente negli anni 2000 si è curata maggiormente l’origine della materia prima, più precisamente il legname, e si sono resi necessari nuovi sistemi e principi per la certificazione dei prodotti. E’ così nata la certificazione FSC® (vedi sezione dedicata) a garanzia e tutela delle carte ecologiche.
Per quanto concerne la produzione della  cellulosa ECF, questa si è diffusa ormai quasi totalmente tra i produttori mondiali.

CARTE RICICLATE
Si definisce carta riciclata post-consumer una carta prodotta dalla lavorazione di resi di giornali, di riviste, di carte di recupero e in generale di carte che provengono quasi esclusivamente da “prodotti cartari” già utilizzati. Il prodotto così ottenuto viene reimpastato e disinchiostrato (l’operazione di disinchiostratura comporta l’uso di sostanze chimiche che a loro volta devono essere smaltite nell’ambiente), il tutto per ottenere il miglior grado di bianco.
E’ per questo che occorre far attenzione, perché se per fabbricare la carta riciclata non è stato abbattuto nessun albero, bisogna essere però sicuri che nella sua fabbricazione non siano stati utilizzati prodotti nocivi per lo sbiancamento, questo ovviamente se vogliamo che non crei ulteriori problemi all’ambiente.

La certificazione Blue Angel nelle carte riciclate
Anche per le riciclate è buona norma preferire un prodotto con certificazione. Un marchio e simbolo riconoscitivo che indica che il prodotto ha provenienza “riciclata pura” è il marchio certificato Blue Angel, Angelo Azzurro. Detto simbolo apposto sulle carte ne garantisce la sicurezza e provenienza.
La certificazione Blue Angel è un'etichetta ecologica conferita per la prima volta in Germania dopo la valutazione di alcuni prodotti effettuata da parte di un Istituto Tedesco.
Oggi è divenuto uno standard globale molto restrittivo che viene concesso unicamente ai prodotti ecocompatibili. Il sistema di certificazione Blue Angel assicura che la carta è stata prodotta con 100% di pura carta riciclata post-consumer e non ha danneggiato le foreste primarie.

CARTE DI GRAMMATURE INFERIORI ALLO STANDARD 80 gr
A completare la gamma delle carte bianche segnaliamo che sul mercato esistono prodotti di grammature inferiori agli standard a cui siamo abituati. Alcune Cartiere, grazie all'ausilio di cellulose particolari, sono riuscite a produrre carte bianche con grammature inferiori allo standard 80 grammi. Sono stati così realizzati prodotti che mantengono inalterate le caratteristiche di ottima macchinabilità su ogni tipologia di stampa e con i giusti valori sia di spessore che di rigidità necessari per un perfetto utilizzo finale.

Lo sviluppo di questo progetto, fatto da alucne Cartiere, ha contribuito a diminuire l'impatto ambientale dell'intero sistema produttivo, in quanto l'utilizzo di minori materie prime quali cellulosa, acqua, energia elettrica, lasciando inalterate le caratteristiche tecniche per ottenere un prodotto di qualità, è stato alla base del successo dell'intero processo di realizzazione e produzione di queste nuove carte.
L'unione di un prodotto con grammature inferiori unitamente alla certificazione a marchio FSC® fa sì che aumenti e si incrementi sempre più la riuscita verso una filosofia di mercato sempre più ambientalistica.

PERCHE’ SEGLIERE E PREFERIRE PRODOTTI CERTIFICATI FSC®
L’utilizzo di più prodotti certificati FSC® significa più foreste gestite in modo responsabile, più foreste sottratte a forme di distruzione e sfruttamento eccessivo, più foreste fuori dai circuiti del commercio internazionale di legname proveniente da tagli illegali, più foreste in cui i diritti delle popolazioni locali e dei lavoratori sono rispettati, più foreste in cui la conservazione della biodiversità è prioritaria, più foreste salvaguardate.
FSC® mette in pratica i principi dello sviluppo sostenibile (Rio 1992 e Johannesburg 2002), regolamentando in maniera rigorosa ed approfondita aspetti quali l’uso di fitofarmaci, di OGM, la tutela dei diritti dei lavoratori (convenzioni ILO), la conservazione delle foreste primarie di grande valore ed altro. Inoltre, tutte le aziende che commercializzano prodotti a marchio FSC® sono tenute ad informarsi anche sulla provenienza del legno non certificato contenuto nei prodotti FSC® e a selezionare i propri fornitori in modo che tale legno non provenga da foreste tagliate illegalmente o aree forestali in cui vi sono palesi violazioni dei diritti umani e tradizionalI, né da piante geneticamente modificate né da foreste di alto valore di conservazione.

Scegliendo la certificazione FSC® i produttori forestali e le industrie del legno, oltre a  migliorare  la propria gestione aziendale ed a contribuire alla salvaguardia delle foreste, dispongono di un valido strumento di marketing per dimostrare il proprio impegno imprenditoriale verso l’ambiente e la tutela dei valori etici e sociali delle foreste.
Scegliendo aziende e prodotti certificati FSC® i consumatori spingono i produttori e le industrie ad adottare comportamenti sempre più responsabili, contribuendo nel concreto ad un uso sostenibile delle risorse forestali del Pianeta.